Gene Broadway - Tanz oder Liebe

Im Jahr 2030 stellt ein junger Professor bei einer Vorlesung die These auf, dass man von seinen Eltern nicht nur die Gene erhalte, sondern auch deren Gedanken und Geheimnisse. Diese würden sich in der Kindheit unterbewusst im Hinterkopf einprägen und im Erwachsenenalter dazu führen, dass man das Verhalten seiner Eltern wiederholt. Als Beispiel erzählt der Professor seinen Studenten von einem jungen Mann namens François Maréchal, der 1996 in der Nähe von Paris lebte: Bei einem missglückten Raubüberfall auf eine Apotheke lernt der ziellose François die Tochter des Apothekers namens Blanche kennen. François, der bereit ist, für Blanche sein Leben zu ändern, macht ihr schon kurz darauf einen Heiratsantrag. Blanche, die in einem Büro arbeitet und von einem einfachen geregelten Leben mit Haus, Kindern und Hund träumt, nimmt den Antrag nach anfänglichem Zögern an. Sie heiraten, bekommen ein Kind und beziehen ein Haus in einer beschaulichen Reihenhaussiedlung. Als François, der nunmehr seit zwei Jahren in einer Videothek arbeitet und gerade zum Manager einer weiteren Filiale befördert wurde, sich auf Empfehlung seines Chefs die DVD von Singin’ in the Rain anschaut, ist er von dem im Regen tanzenden Gene Kelly wie elektrisiert. Auf dem Nachhauseweg beginnt er, ebenfalls im Regen zu tanzen. Vom Fieber des Stepptanzes ergriffen, nimmt François Tanzunterricht und vernachlässigt dadurch zunehmend seine Arbeit – genau wie einst sein Vater Guy Maréchal. Guy hatte in den 1970er Jahren Singin’ in the Rain im Kino gesehen und kümmerte sich – beseelt vom Traum, ein großer Stepptänzer wie Gene Kelly zu werden – nicht länger um seine Autowerkstatt. Als ihn seine Frau Ariane angesichts ihrer prekären finanziellen Lage aufforderte, das Tanzen an den Nagel zu hängen und wieder in der Werkstatt zu arbeiten, verließ er sie und den gemeinsamen Sohn François Hals über Kopf. Ariane ließ François daraufhin glauben, sein Vater sei tot. Nach einem tödlichen Autounfall seiner Mutter im Jahr 1982 wuchs François bei wohlhabenden Verwandten auf. François verliert schließlich seinen Job in der Videothek. Während er Blanche glauben lässt, er gehe zu Vorstellungsgesprächen, übt er jeden Tag in seiner Garage das Stepptanzen. Bei einem Casting für ein Musical trifft er auf einen älteren Stepptänzer, in dem er seinen Vater Guy wiederzuerkennen glaubt. Um sich zu vergewissern, dass es sich tatsächlich um seinen Vater handelt, sucht er seine Verwandten auf. Anhand alter Fotos erinnert er sich, wie ihn seine Mutter einst auf einen Friedhof in Belgien mitnahm, und ihm wird klar, dass das dortige Grab eines Guy Maréchal nicht seinem Vater gehörte. Blanche kommt schließlich dahinter, dass François sie seit Monaten angelogen hat, und stellt ihn zur Rede. Unfähig, in ein geregeltes Leben zurückzukehren, verlässt François daraufhin Blanche und den gemeinsamen Sohn Antoine. Per Brief teilt er Blanche mit, dass sie so tun solle, als ob er tot sei. Auf der Straße, wo François wie besessen vor Passanten steppt, um ein bisschen Geld zu verdienen, trifft er den Castingleiter Titi wieder, der ihn notgedrungen zum Nachtclub eines gewissen Pépé schickt. Vor der Apotheke von Blanches Vater trifft François wiederum auf Blanche, die ein zweites Kind von ihm erwartet. Als Blanche ihn sieht und mit ihm sprechen will, lässt er sie ohne ein Wort stehen. Am Abend sucht er den Nachtclub auf. Dort stellt sich Pépé als sein Vater Guy heraus. Guy, der seinerseits in François seinen Sohn wiedererkennt, lässt ihn kurz darauf auf seiner Bühne als Tänzer auftreten und überlässt ihm zudem seinen alten Künstlernamen „Gene Broadway“. Als sie eines Abends gemeinsam auf der Bühne steppen, befindet sich auch eine Frau namens Claudia im jubelnden Publikum. In einer Bar erzählt Claudia François von sich und seinem Vater. Sie hätten einst zusammen Stepptanz gelernt und seien zeitweilig ein Paar gewesen. Eines Tages sei Guys Mutter Nicole vorbeigekommen und habe Guy gestanden, dass sein Vater gar nicht im Kongo gestorben sei, wie sie es ihren Sohn hatte glauben lassen. Maurice Maréchal, der sich nach dem Krieg mit einer Brauerei nach oben gearbeitet hatte, habe damals den Stepptanz für sich entdeckt und für seinen Traum, auf der Bühne wie Gene Kelly zu tanzen, alles aufgegeben. Weil er sich mangels Talent der Lächerlichkeit preisgegeben habe, habe er sich schließlich erhängt. Daraus sei dann ein Fluch für seine Familie entstanden. Guy habe daraufhin auch Claudia ohne ein Wort verlassen. Als François später nachdenklich durch die Straßen läuft, befindet er sich plötzlich am Filmset von Singin’ in the Rain. Er möchte mit Gene Kelly sprechen, der seine Familie verflucht habe, wird von einem Polizisten jedoch abgewiesen. Schuld am Unglück seiner Familie sei „das unausgesprochene Geheimnis“. François kehrt schließlich zu seinem Reihenhaus zurück. Blanche will nun ihrerseits nicht mit ihm reden und fährt wütend davon. Im Kindergarten steckt François seinem Sohn Antoine einen in einem Kuscheltier versteckten Brief zu, der Antoine, wenn er älter ist, über die Geschichte seiner Familie aufklären und ihn davor bewahren soll, die gleichen Fehler zu machen. Blanche, die inzwischen mit einem ihrer Arbeitskollegen zusammen ist, taucht eines Abends überraschend in Guys Nachtclub auf. Sie habe den Brief gelesen, könne François aber nicht verzeihen. Bevor sie sich seinen Auftritt mit Guy anschaut, gestattet sie ihm jedoch, seinen Sohn am Wochenende sehen zu dürfen. Im Jahr 2030 meint ein Student, sein Professor sei François’ Sohn Antoine. Der Professor gibt vor, dass er sich irre, setzt sich nach der Vorlesung jedoch einen Hut auf und beginnt, enthusiastisch zu steppen. Zusammen mit François, Guy und Maurice tanzt er eine Treppe hinauf, die am Broadway endet.