Kasperletheater

Nick und Amy Dunne führen nach außen hin eine unauffällige Ehe. Amy stammt aus einer Akademikerfamilie und besitzt mehrere Abschlüsse von Elite-Universitäten; ihre Eltern vermarkteten sie einst erfolgreich als Wunderkind und Kinderbuchfigur „Amazing Amy“. Der eher hemdsärmelige Nick kommt aus der Arbeiterschicht und ist kulturell eher uninteressiert. Als anfangs erfolgreiche Journalisten in New York wurden Nick und Amy durch die Krise der Printmedien jedoch arbeitslos und zogen in Nicks Heimat, die Kleinstadt North Carthage in Missouri, um Nicks Zwillingsschwester Margo bei der Pflege ihrer krebskranken Mutter zu helfen. Nach deren Tod betreibt Nick mit Margo eine kleine Bar in der Stadt; Amy ist nun eine kinderlose Hausfrau. Am fünften Hochzeitstag verschwindet Amy spurlos. Als die Polizei unter Detective Rhonda Boney ermittelt, sieht es zunächst nach einer Entführung aus. Amys Eltern organisieren groß angelegte Suchaktionen und Medienappelle, an denen sich Nick nur zurückhaltend beteiligt. Während der Ermittlung gerät Nick zunehmend unter Verdacht, der sich durch das Bekanntwerden seiner Affäre mit der Studentin Andie Fitzgerald und den Fund von Amys Tagebuch erhärtet. Zudem finden die Ermittler Kreditkartenschulden, mit denen sich Nick offenbar teure Hobbys finanziert hat, während er gleichzeitig Amys Lebensversicherung erhöht hat. Nachdem im Haus schließlich verbliebene Blutspuren gefunden werden, gehen sowohl Polizei als auch Medien von einem Mord aus, den Nick verübt habe. Aufgrund Amys früherer Bekanntheit weckt der Fall eine hohe Medienaufmerksamkeit. Dabei schürt die Fernsehmoderatorin Ellen Abbott eine aggressive Hetzkampagne gegen Nick. Währenddessen findet Nick heraus, dass Amy ihre eigene Ermordung systematisch vorgetäuscht hat, um ihn als Mörder dastehen zu lassen, da sie wegen seiner Affäre und der langsam zerbrechenden Ehe tief gekränkt war. Die auf Rache sinnende Frau fälschte ein komplettes Tagebuch mit zahlreichen Hinweisen auf die angeblich gewalttätige Veranlagung ihres Mannes, inszenierte eine Erhöhung ihrer Lebensversicherung und überzog die Kreditkarte unter seinem Namen. Sie täuschte eine Schwangerschaft vor und verteilte ihr Blut für Spuren am „Tatort“. Margo nimmt gemeinsam mit Nick und dem Staranwalt Tanner Bolt den Kampf gegen Amys Täuschungen auf, um ihn vor dem drohenden Todesurteil zu bewahren. Nick sucht einen ehemaligen Freund Amys namens Tommy O’Hara auf. Es stellt sich heraus, dass Amy ihm vor vielen Jahren mit ebenfalls inszenierten Indizien eine Verurteilung wegen sexueller Nötigung einbrockte. Amy ist unterdessen in Ozarks Mountain Country in einem heimlich gekauften Kleinwagen unterwegs. Mit gezielten Hinweisen an Nick sowie die Polizei lenkt sie die Ermittlungen in die gewünschte Richtung. Sie plant zunächst, sich zu ertränken, entscheidet sich dann aber, ein neues Leben zu beginnen. Sie mietet sich anonym in einer rustikalen Feriensiedlung ein, wo ihr ein kriminelles junges Paar, das sich mit ihr angefreundet hat, das gesamte Geld raubt. Ihr bleibt daher keine andere Wahl, als ihren früheren Freund Desi Collings um Hilfe zu bitten. Der eher schüchterne und zurückhaltende Desi bringt sie in seinem luxuriösen Seehaus unter und zeigt sich offen für eine erneute Beziehung. Derweil kann Nick Dunne die Öffentlichkeit in einem durch den Anwalt arrangierten Fernsehinterview von seiner Unschuld überzeugen, indem er Liebe zu Amy heuchelt und betont, man müsse Amy finden. Von Nicks Liebesschwüren im TV beeindruckt, plant Amy Desis Tod, um zu Nick zurückkehren zu können. Sie fügt sich zunächst falsche Spuren von Vergewaltigung und Fesselung zu, anschließend tötet sie den ahnungslosen Desi mit einem Teppichmesser und kehrt in blutverschmierten Kleidern nach Hause zurück. Sie hängt die „Entführung“ Desi an und beteuert gegenüber der Polizei, während einer Vergewaltigung seitens Desi in Notwehr gehandelt zu haben. Nick erkennt jedoch die Wahrheit und stellt ihr gegenüber klar, dass er sie sofort verlassen werde, sobald das Interesse der Presse abgeflacht sei. Als Amy dann aber mit Nicks eingefrorenem Sperma eine Schwangerschaft initiiert, sieht Nick, der jetzt weiß, wozu sie imstande ist, zum Schrecken seiner Schwester Margo, keine andere Möglichkeit mehr, als gegenüber der Öffentlichkeit den Schein der glücklichen Ehe weiter aufrechtzuerhalten, um sich selbst sowie sein künftiges Kind zu schützen. Die Hauptdarsteller Ben Affleck und Rosamund Pike im Oktober 2014 bei der Premiere des Films auf dem New York Film Festival