Talent Scout

Al Percolo ist ein Talentscout der New York Yankees. Für ihn ist die „Welt, wie ein Dschungel, in der man reingehen muss und mit King Kong wieder herauskommen muss, damit man als Held gefeiert wird.“ Seinen nächsten King Kong hat er mit Tommy Lacy, einem jugendlichen Pitcher, ausgemacht. Er hat sich dafür in die Südstaaten begeben, ins Zentrum des Bible Belt, und hofft nun, mit all seinen rhetorischen Tricks, die Eltern davon zu überzeugen, dass Tommy seine Schule abbricht, um mit einem Jahresvertrag von 500.000 US-Dollar für die New York Yankees zu werfen. Nach einigen Lügen hat er die Eltern soweit und präsentiert bald stolz darauf seinen neuen Schützling. Doch bei diesem ist nach der Anfangsbegeisterung überhaupt nicht mehr viel zu spüren, sodass er sich lieber auf der Toilette und dem Feld übergibt, als erfolgreich zu spielen. Das macht den Generalmanager Ron Wilson so wütend, dass er Al zur Strafe nach Mexiko schickt, um im Nirgendwo ein neues Talent aufzutreiben. Die Reise durch die mexikanische Provinz wird die erwartete Strafe Percolos. Nachdem er sich mit den Unsitten, seltsamen Gebräuchen und ungewöhnlichen Verhaltensweisen abgefunden hat, entdeckt er etwas, was er nicht mehr für möglich gehalten hat; einen hochtalentierten Baseballspieler. Der Amerikaner Steve Nebraska ist gleichermaßen ein unglaublicher Pitcher wie auch Batter, sodass Al die Möglichkeit sieht, endlich wieder aus Mexiko zu verschwinden. Er überredet Steve mit nach New York City zu fliegen, wo er für die Yankees spielen soll. Doch auf der Reise dorthin wird er von Wilson entlassen. Vom Flughafen Newark ruft er die Manager aller Major-League-Baseballteams zusammen, um ein Probetraining zu arrangieren. Derweil wohnt Steve in Als Apartment. Obwohl er dabei entdeckt, dass Steve emotionale Probleme hat, ignoriert er diese und bereitet ihn auf das Showtraining vor. Bei diesem überzeugt er alle Anwesenden so stark, dass ein Wettbieten um den Spieler beginnt, welches die New York Yankees dank eines Vierjahresvertrages über 55 Mio. US-Dollar gewinnen. Nebraska soll ab kommender Saison eingesetzt werden, sofern die Yankees nicht schon vorher die World Series erreichen. Der Vertrag wird allerdings erst rechtsgültig, wenn Al mit Nebraska einen psychologischen Unbedenklichkeitsnachweis erbringen kann. Doch die dafür konsultierte Dr. H. Aaron will sich nicht einfach von Picolo einspannen lassen, da sie merkt, dass Nebraska emotionale Schäden hat und in Al eine Vaterfigur sieht. Al ist sich dessen bewusst, braucht Nebraska aber, um endlich wieder Geld zu verdienen. Also macht er alles, damit er sich auf sein Spiel vorbereiten kann und sich nicht schlecht fühlt, damit endlich der psychologische Test bestanden werden kann. Doch je mehr die Wahrscheinlichkeit besteht, dass die Yankees in die World Series kommen, desto weniger will Nebraska überhaupt noch spielen. Am Tag seines ersten Einsatzes ist der Druck, der auf ihn lastet, Al nicht zu enttäuschen, so groß, dass er es kaum aushält, auf dem Spielfeld zu stehen. Vor lauter Panik rennt er vom Platz und klettert auf das Dach des Yankee Stadiums. Alle halten dies für eine Selbstmordversuch. Also versucht Al Nebraska auf das Dach zu folgen, wo er ihn auffordert, vom Dach zu klettern. Aber je mehr er Druck auf ihn ausübt, desto weniger will Nebraska. Erst als Al ihm die Wahl lässt, zu spielen oder nicht, kommt Nebraska mit Hilfe eines Hubschraubers vom Dach und spielt mit all seinen Fähigkeiten die Gegner an die Wand. Dank seiner hervorragenden Pitches, die alle über 160 km/h schnell fliegen, schafft er ein Perfect Game und die St. Louis Cardinals, insbesondere ihren letzten Schlagmann Ozzie Smith zu besiegen.