The Mean One

Wenige Jahre nach der Unabhängigkeit Jamaikas ist der karibische Inselstaat politisch gespalten und steht kurz vor einem Bürgerkrieg. Der aus einfachen Verhältnissen stammende Reggae-Sänger Bob Marley ist gleichzeitig zum größten Star seines Heimatlandes aufgestiegen und versucht, die Menschen mit seiner Musik zu vereinen und den Konflikt so zu beenden. Vor einem Friedenskonzert im Jahr 1976 dringen Unbekannte auf sein Grundstück ein, schießen seiner Frau Rita in den Kopf und verwunden auch Bob und seinen Manager Don Taylor schwer. Obwohl alle Opfer überleben und Bob sogar das Konzert spielt, hält er einen dauerhaften Verbleib in Jamaika für zu unsicher. Während Rita mit den gemeinsamen Kindern zunächst zu Bobs Mutter Cedella nach Delaware zieht, lässt sich der Reggae-Star mit seiner Band The Wailers in London nieder. Unter der Aufsicht des Musikproduzenten Chris Blackwell entsteht in der britischen Hauptstadt das legendäre Exodus-Album, das schon bald weltweiten Erfolg verzeichnen kann. Bob und die Wailers planen daraufhin, im Anschluss an eine Europa-Tournee auch in Afrika aufzutreten und dort den Grundstein für eine neue Infrastruktur zu legen. In der Ehe von Bob und Rita kriselt es derweil. Rita stört sich nicht nur an den ständigen Liebesaffären ihres Ehemannes, aus denen entsprungene Kinder zumeist sie großziehen muss, sondern auch an seiner zunehmenden Entfremdung von seinen Grundwerten. Bob erkennt, dass er sich wieder mehr den Menschen widmen muss, und verstößt seinen Manager Don Taylor, der insgeheim Geld von der geplanten Afrika-Tour abgezweigt hat. Der Konflikt mit Rita wird im Sommer 1977 durch eine Krebsdiagnose überschattet, woraufhin sich beide versöhnen. Da Bob unterdessen von den führenden Gangs Jamaikas die Sicherheit garantiert wurde, kehrt der Reggae-Sänger 1978 in seine Heimat zurück. Dort spielt er mit den Wailers auf dem One Love Peace Concert auf, wo er auf der Bühne die Vorsitzenden der beiden konkurrierenden Parteien miteinander vereint und so den bewaffneten Konflikt vorübergehend beendet. Zwei Jahre später kommt es wie geplant zu einem ersten Auftritt in Simbabwe, ehe Bob 1981 an den Folgen seiner Krebserkrankung verstirbt.