Casting Couch

New Rome, eine New York City nachempfundene Metropole mit römischen Einflüssen: Der angesehene Architekt Cesar Catilina von der städtischen Design-Behörde hat für die Entwicklung des neuartigen Baustoffes „Megalon“ den Nobelpreis gewonnen. Durch die finanzielle Unterstützung seines reichen Onkels Hamilton Crassus III. möchte er das Material nun dazu nutzen, seine futuristische Zukunftsvision der Stadt umzusetzen: Megalopolis. Gegenwind erhält Cesar allerdings vom amtierenden Bürgermeister Franklyn Cicero, der lieber weiterhin auf die bewährten Baustoffe Stahl und Beton setzen möchte. Beide Männer teilen eine gemeinsame Vergangenheit, war Cicero doch der Staatsanwalt, als Jahre zuvor der mysteriöse Tod von Cesars erster Ehefrau Sunny Hope vor Gericht verhandelt wurde. Cesars Fähigkeit, die Zeit anhalten zu können, zieht das Interesse von Ciceros Tochter Julia auf sich. Die ehemalige Medizinstudentin verfolgt zunächst den Plan, den Architekten für ihren Vater auszuspionieren, findet aber schon bald an Cesar samt seiner Utopie Gefallen und wird von ihm als persönliche Assistentin angestellt. Auf der glamourösen Hochzeit von Crassus mit der machthungrigen Journalistin Wow Platinum verbreitet Clodio Pulcher, der eifersüchtige Neffe des Bankiers, ein gefälschtes Sextape seines Cousins, um sein eigenes finanzielle Erbe zu bewahren. Der angebliche Skandal, Cesar hätte eine Beziehung mit der minderjährigen Sängerin Vesta Sweetwater gehabt, wird allerdings schon bald entlarvt. Auch Julia glaubt den anhaltenden Gerüchten nicht, ist sogar von Cesars Unschuld im Todesfall seiner Ehefrau überzeugt und beginnt schließlich eine Beziehung mit ihm. Als ein sowjetischer Satellit auf New Rome abstürzt und Teile der Innenstadt zerstört, beginnt Cesar gegen den Willen Ciceros mit dem Bau von Megalopolis. Trotz des Einwirkens von Julia konnten sich beide Seiten nicht versöhnen und als Cicero von der Schwangerschaft seiner Tochter erfährt, sieht er seinem Niedergang entgegen. In einem verzweifelten Akt bietet Cicero Cesar ein Geständnis an, selbst für den Tod von Sunny Hope verantwortlich zu sein, wenn der Architekt dafür im Gegenzug seine Tochter verlässt, doch Cesar lehnt ab. Das entstandene Machtvakuum in der Stadt und die Unzufriedenheit in der Bevölkerung über Zwangsenteignungen zugunsten des Megalopolis-Projekts nutzt Clodio Pulcher dazu, Hass unter den Einwohnern von New Rome zu schüren und Anhänger hinter sich zu versammeln. Gemeinsam mit Wow Platinum übernimmt er in einem Streich die Bank seines Onkels Hamilton Crassus III. und friert Cesars Konten ein. Cesar wird von Clodios Anhängern auf der Straße angeschossen, aber mithilfe des Megalons von Julia gerettet. Als sich die Ausschreitungen ausweiten, flieht Cicero mit seiner Familie in New Romes Untergrund, während Cesar versucht, die Bevölkerung von seinem Projekt zu überzeugen. Crassus rächt sich unterdessen für den Putsch und tötet seine Ehefrau Wow Platinum mit Pfeil und Bogen. Auch Clodio kann das Geld seines Onkels nicht zu seinen Gunsten nutzen, als er von der durch Cesar überzeugten Bevölkerung gelyncht wird. Einige Zeit später ist die Errichtung von Megalopolis vollendet, während Cesar und Julia eine Tochter bekommen und sie Sunny Hope genannt haben. Cesar versöhnt sich auf der Einweihung mit Cicero und verspricht ihm, stets alles für eine bestmögliche Zukunft zu tun.